腎臓の話　その② 〜腎臓が関わる体内環境調整〜

取り合えず腎臓についての基本的は話は済んだのだけど、次には腎臓がどういう風に体の恒常性に関わるかを一緒に考えてみようか。

腎臓は先ほど語った働きのほかにも、生命と体の恒常性を保つために様々なホルモンを作っている。その一つ目は血圧の調整に関わるレニンというホルモンだな。それは自身の臓器としての働きを十分に行うために必要であるとも言える。例えば腎臓は自身の臓器へ十分な血液が辿り着く事で始めて血液のろ過を行う事が出来る。ならもしそうでなければどうだろう？

そうだな。それには送り届けるための血液の圧力、つまりは血圧が大きく関与する。よって腎臓は体の血圧に関与するホルモンを作り出してそれもまた調節する。何も血圧の調整は心臓でのみ行われているという訳ではないという事を念頭に置くのも大切だ。

腎臓は自身に達する血液の圧力が減少すると、その入り口である輸入細動脈でまずレニンを作り出す。それは血中に存在するアンギオテンシノーゲンからアンギオテンシン1という物質へと変化する。それはさらにアンギオテンシン変換酵素によりアンギオテンシンⅡへと変換される。それは体に流れる動脈を収縮させて、まずは末梢血管抵抗をあげる事により、血圧をあげる。

そういう言い方はイメージしやすいな。そしてアンギオテンシンⅡは同時に副腎に働きかけてアルドステロンを分泌させる。これは主に遠位尿細管に働きかけて、主にナトリウムの再吸収を働きかける。これは血中の浸透圧をあげて血中の水分を主にした血液量を増やす。この二つの働きによって腎臓の働きによって血圧も変化する。

そして二つ目の働きは、エリスロポエチンと呼ばれるホルモンを分泌する事だな。普段途方もない量の血液が流れ込む腎臓には血液中の酸素の状態を感知するセンサーもまたある。これが今酸素が足りていない。と判断すると酸素を運ぶ役割である赤血球を作るために尿細管の周囲からホルモンを作り出す。

まぁそれを言うと体の中の臓器全体に言える事かもしれないな。そしてこのエリスロポエチンは骨の中にある骨髄と呼ばれる場所に働きかけて、血液を作る指示を出す。骨髄はもともと血液を製造する組織だな。

それに加えて腎臓は骨を丈夫にするホルモンとの関与もあるね。それは活性型ビタミンDとも呼ばれる。肝臓と腎臓の尿細管で酵素の働きを受け、ビタミンDは活性型ビタミンDに変化する事で始めてその働きをする事が出来る。それは腸からのカルシウム吸収を促し、いわゆる骨を丈夫にする働きをするという事だな。

日向ぼっことは懐かしい言い回しだな。またそれは紫外線によって、皮膚に存在する７－デヒドロコレステロール、いやゆるプロビタミンD3と呼ばれるものが、日光に当たる事によってビタミンD３へと変化すると言われているな。意外線の中のUV-Bと呼ばれる日焼けの原因になる光が作用すると言われるが、正直そこは門外漢であるから関与する。という事しか今の俺には言えないな。

今でも分からない事だらけだよ。だからこうやって学ぶ事もまた多い。